La Biomécanique des Traumatismes Crâniens -

lésions cérébrales profondes et commotion cérébrale

RESUME

Les lésions cérébrales traumatiques sont dues aux variations temporo-spatiales de la pression intra-cérébrale produites pendant un traumatisme crânio-cérébral. La distribution dans l'espace du gradient de pression est responsable de la localisation des lésions cérébrales et des signes neurologiques post-traumatiques. A part les déformations crâniennes - conséquences directes des phénomènes de contact - et qui engendrent des vibrations et/ou des fractures crâniennes, les théories biomécaniques actuelles intègrent deux phénomènes inertiels : l'accélération linéaire et les mouvements circulaires de la tête. La première théorie explique la survenue des lésions cérébrales superficielles et est unanimement acceptée. La deuxième théorie permet de mieux expliquer la survenue des lésions cérébrales profondes et la commotion cérébrale mais reste controversée. L'approche stéréotaxique exposée dans cet article intègre la forme approximativement sphérique de l'interface crâne - cerveau. Les mouvements relatifs crâne - cerveau dus aux phénomènes d'accélération - linéaire ou circulaire - et aux vibrations crâniennes sont responsables de l'apparition des ondes de pression secondaires. Leur front est approximativement sphérique et se propage vers les structures cérébrales profondes. Le rayon de courbure du front d'onde et sa surface décroît progressivement. En conformité avec la loi de la conservation d'énergie, l'amplitude des ondes de pression croît progressivement. Ainsi, en absence des lésions superficielles consommant de l'énergie, le gradient de pression sera maximal dans le centre géométrique du segment de voûte crânienne intéressé. L'approche stéréotaxique permet d'expliquer les principaux signes et symptômes ainsi que les principales lésions cérébrales post-traumatiques tout en étant compatible avec des découvertes expérimentales déjà publiées. Sa complémentarité avec les autres théories biomécaniques peut nous permettre d'intégrer la biomécanique des lésions cérébrales traumatiques (LCT) dans un concept commun et de mieux comprendre la physiopathologie des LCT ainsi que des maladies qui en découlent - l'encéphalopathie chronique des boxeurs ou la maladie d'Alzheimer. Des travaux expérimentaux et surtout des études observationnelles humaines sont nécessaires.